Le teorie di Dan Harrington

Oltre ad essere uno dei miti viventi del poker mondiale: vincitore del Main Event alle World Series of Poker del 1995 e finalista nell’87 e nel 2003, Dan Harrington è famoso per essere l’autore di tre importanti libri dedicati al poker Texas Holdem.

Dan Harrington nasce come giocatore di scacchi e backgammon, del quale è stato anche Campione del Mondo. Solo in un secondo momento si è dedicato al poker, riuscendo ad affermarsi in pochissimo tempo in questa, per lui nuova specialità. Si aggiudicò, infatti, il sesto posto delle WSOP 1987. Soprannominato in modo ironico ‘Action’ Dan, a causa del suo modo di giocare molto accorto e compassato, Harrington è divenuto noto soprattutto per essere stato l’autore di alcuni dei libri più letti in assoluto sulle teorie del poker Texas hold’em.

Nei suoi libri Harrington spiega come giocare un torneo multitavolo dalle prime mani fino al tavolo finale, passando per i livelli più avanzati. Analizza in maniera dettagliata il gioco di posizione, le starting hands ideali, le mosse, le puntate bilanciate e i bluff. Molto noto ed apprezzato è il suo valore M, che sta ad indicare il numero di giri di tavolo che uno short stack può ancora affrontare prima di essere dissanguato dai bui.

Il primo libro di Harrington, è considerato da molti ‘la Bibbia del Poker’. E’ stato scritto in collaborazione con Bill Robertie, al pari di tutti gli altri libri di cui si è reso autore Harrington. Il libro contiene nozioni di approccio al gioco spiegate in maniera chiara e coincisa, che risultano preziose per chi si avvicina per la prima volta al poker alla texana. Anche le teorie trattate da Harrington nei suoi libri, non si sono potute sottrarre al trascorrere del tempo. Viene pertanto da chiedersi se l’evoluzione del gioco, sopratutto con il boom del poker online, abbia o meno fatto perdere quella rilevante valenza pratica propria dei libri di Harrington.

Flavio Ferrari Zumbini, ad esempio, grande giocatore italiano, nonché apprezzato commentatore e autore di autorevoli articoli di strategia sul poker, giudica i testi dello statunitense ormai superati e non adatti al modo di giocare dei più giovani players moderni. Indubbiamente, il punto di vista di Zumbini è condivisibile per quel che concerne il poker online: infatti, i testi di Harrington, sebbene a volte fanno riferimento ad esempi o esercizi applicabili anche al gioco su internet, non rendono sicuramente al meglio per quest’ultima variante di poker, decisamente cresciuta oltre ogni aspettativa negli ultimi anni. L’attuale generazione di pokeristi ha un approccio del tutto diverso al gioco, che si sviluppa in maniera molto più celere. L’aggressione finisce così col diventare un’arma fondamentale che, se usata bene ed in modo adeguato, offre indubbiamente grandi vantaggi sin dalle prime battute di un torneo.

Sta di fatto che il primo libro di Dan è stato pubblicato nel 2005 ed è impensabile che in così poco tempo possano essere mutate le basi di un gioco, che negli USA si pratica dagli anni settanta. Ne deriva che, i libri di Dan Harrington restano un ottimo inizio sia per chi si affaccia al poker per la prima volta, Vol. I, sia per chi ha bisogno di ulteriori indicazioni su come affrontare un torneo di poker multi tavolo, Vol. II e III. Soprattutto per chi deve cimentarsi in un torneo live, i tre volumi della collezione di Harrington risulteranno sicuramente un valido mezzo atto a raggiungere nel breve periodo un buon livello di gioco. L’approccio al gioco indicato da Harrington è sicuramente molto tight, ma per chi non ha ulteriori strumenti, è un suggerimento di tattica di gioco più che valido.